第二章 貞節牌坊下的女人

六個字，比任何露骨的調情都更令她難堪。

    因為她很清楚，那人說中了。

    寧遠侯過世後，宋明華便搬出了兩人原本同住的正院。

    所有屬於侯爺的物品都被她妥善收起。

    衣物、書信、玉冠、腰帶，甚至是他曾經看過一半的兵書，都按照原來的位置保存著。

    她每年都親自替他整理。

    可她已經記不清他的聲音了。

    甚至連夢裡，也很少再見到他。

    她只記得兩人成婚時，他替她掀開蓋頭，客氣地喚了一聲「夫人」。

    後來他們相敬如賓。

    從未爭吵，也稱不上親密。

    侯爺待她不差。

    她也盡到了一名妻子該盡的本分。

    人人都說他們是一對令人稱羨的夫妻。

    可如今仔細回想，他們之間說過的話，竟大多與侯府、母親和孩子有關。

    他從未問過她喜歡什麼。

    她也不曾問過他，有沒有真正喜歡過自己。

    宋明華睜開眼睛。

    黑暗中，夢帖上的字彷彿又浮現在她面前。

    可願借夢一宵？

    她翻了個身，強迫自己不再去想。

    可直到天色將明，她仍舊沒有睡著。

    第二日清晨，宋明華召來侯府最信任的管事。

    她沒有拿出夢帖，只給了他一個地址。

    「替我查查，城西這間眠香鋪是何人經營。」

    管事低頭應下。

    「此事不要讓第三個人知道。」

    「老奴明白。」

    當天下午，消息便送回了侯府。

    溫家眠香鋪在城西開了十餘年，原先是替人調製安神香、驅蚊香與女子薰衣香的小鋪。

    一個月前，溫家老闆病逝，鋪子交到獨女溫晚棠手中。

    只是溫家為了替老闆治病，前後欠下五百兩銀子。債主限她十日內還清，否則便要拿眠香鋪抵債。

    「溫晚棠今年多大？」

    「二十二。」

    「可曾婚配？」

    「尚未。」

    宋明華微微蹙眉。

    一個尚未出閣的女子，竟敢把這樣的夢帖送進侯府。

    不是瘋了。

    便是當真有些不為人知的本事。

    「她近日可曾接觸過侯府的人？」

    管事想了想。

    「半個月前，府裡曾派人去城西幾間香鋪詢問安神香。聽說夫人近日睡得不好，素月姑娘便讓人多找了幾家。」

    宋明華看了素月一眼。

    素月立刻跪下。

    「奴婢只是想替夫人尋些好用的安神香，絕不曾對外說過其他事情。」

    「起來吧。」

    宋明華沒有責怪她。

    如此看來，那封夢帖並非毫無來由。

    溫晚棠大約是聽說她長期失眠，又知道侯府不缺銀子，這才膽大包天地將主意打到她身上。

    說到底，也只是個被五百兩債務逼急了的商人。

    宋明華本該就此將夢帖燒掉。

    可沉默許久後，她卻對管事吩咐：

    「天黑之後，派一頂沒有府徽的轎子去眠香鋪。」

    「將溫晚棠接來。」

    「從側門入府，不許驚動任何人。」

    酉時剛過，一頂青篷小轎悄無聲息地停在眠香鋪外。

    溫晚棠正在櫃檯後算帳。

    距離債主給的期限只剩七日。

    就算她將鋪裡所有香料全部賣掉，最多也只