第五章 匠心

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    臨上車前，他繞著馬車走了一圈。

    「車軸太硬，長途會顛。」

    曹福安按了按仍隱隱發痠的腰。

    「能改？」

    「半日。」

    原定清晨出發的車隊，硬是在碼頭多停了半日。

    然而改過之後，車廂果然平穩許多。

    曹福安倚著軟枕，長長吐出一口氣。

    小廝低聲道：

    「管家，這位好像請對了。」

    「至少老夫這趟沒有白跑。」

    數日後，眾人抵達京郊莊子。

    顧硯之沒有立即進門，而是繞著外牆看了一圈，觀察風向、水位、泥土與牆根青苔。

    進莊後，他指出正門迎風、議事廳過近、廚房與客院共用道路、馬廄緊貼客房，竟與先前僅憑圖紙所判斷的分毫不差。

    走至後院時，陸雲川正坐在水榭裡飲茶。

    他起身笑道：

    「這位便是新來的？在下陸雲川。」

    「顧硯之。」

    「顧兄一路辛苦，要不要喝杯茶？」

    顧硯之沒有回答，目光落在水榭木柱上。他走過去敲了兩下，又蹲下查看柱腳。

    「受潮了，三年後可能會塌。」

    陸雲川笑容微頓。

    「顧兄，你才剛到。」

    「我知道。」

    「不先喝茶？」

    「等我看完。」

    說罷，他轉身便走。

    恰好霍玄策提著一桶水從石徑另一頭過來。

    顧硯之看了一眼木桶。

    「這桶不好用。提手太細，裝滿水後，重量全壓在手指上。改寬半寸，提久了不疼。」

    霍玄策低頭看了看。

    「能裝水就行。」

    顧硯之皺眉。

    「能用，與好用，不是一回事。」

    兩人對視片刻。

    霍玄策道：

    「你改。」

    「明日。」

    這便算談妥了。

    陸雲川在遠處看得有趣，轉頭問曹福安：

    「管家，您這次究竟請回來一位夫婿，還是請回來一位監工？」

    曹福安望著顧硯之的背影。

    「老夫現在也不確定。」

    當晚，顧硯之又將整座莊園走了一遍。回房後便攤開圖紙，把風向、水路、日照、僕役與客商的動線一一標記上去。

    子時過後，陸雲川送來點心。

    圖紙旁另放著一張清單：

    議事廳移三丈。

    馬廄另開外門。

    水榭西柱先換。

    木桶提手改寬。

    陸雲川忍不住笑了。

    「我們只是來等曹姑娘見面，未必住得了多久。」

    顧硯之頭也未抬。

    「住一日，也是住。能舒服一些，為何不改？」

    陸雲川看了他片刻，替他倒了一杯茶。

    「我倒開始好奇，究竟是什麼樣的姑娘，會把我們這些完全不同的人，一個個請到同一座莊子裡。」

    顧硯之重新落筆。

    「兩週後便知道了。」

    第二日清晨，一封快信送至曹紜綪案前。

    「顧硯之已至。入莊不足半日，已指出議事廳、馬廄、水路、客院等十七處問題，並問房屋是否可以拆改。老奴暫未應允。」

    曹紜綪看完，唇角微揚，在信紙下方回了兩行字。

    「可改。

    但先讓他睡覺。」