第一章：缘由

    赶集日的主街上人来人往，在靠近街头的一家茶铺前，一名女子正忙着收拾客人留下来的碗筷。走了一桌又立刻坐下来两人，客人招呼着她上茶。

    茶铺的位置不大，平日里来往的客人都是熟客，但在热闹的赶集日也会有不少生客。今年生意大不同往年来得好，年又熙早早地就起来准备开铺了，尽可能想要赚多一些。

    她擦了一下额上渗出来的汗，听到客人的招呼，她迎面一笑，那双明眸弯了下来，“马上就来。”

    明牙镇是距离燕京最近的城镇，若非赶往许久的来往客人非必要是不会落脚此处的。小镇不大，一条主街从头到尾便能看尽。

    一辆马车摇摇赶往，最后停在了年又熙的茶铺前，马夫搬下马凳，一名中年女侍从里面走了下来，然后停在跟前伸出一手，等待着里面的主人下马车。

    随后，一名中年夫人掀开帘子，那华贵的气质显现出她身份非寻常人家，一手搭在了贴身女侍的手背上下了马，目光直落在茶铺里忙活的女子身上。

    似有心灵感应一般，年又熙一抬头，便看见了已经走到了自家茶铺前的贵夫人。

    看清楚对方的长相时，年又熙愣了一下，停下了手里的动作。

    晌午的阳光从树梢上照射下来，星星点点的直直打在此时正在石槽前洗衣的年又熙身上。她一身素衣襦裙，发髻上只有一根自己雕刻的木簪子，但仍旧没有遮掩住她姣好的容貌。

    从茶铺回来，柳淑琴在见到贵夫人的那一眼，眼眶瞬间红了，虚弱的身子微微颤抖，年又熙感觉到母亲抓着自己的手一直都在收紧，声音沙哑了，“沈夫人……”

    叶容淡淡一笑，“好久不见了。”

    随后，年又熙出来洗衣，留下了两名已成母亲的人在里屋叙旧。其实她心中已有了大致，却没言明，默默地挑拣了该洗的衣裳去了水槽前。

    旁边拴着一只黄色的狗，冲着留在门口站着的女侍如芽叫唤几声后，便被年又熙看了一眼后趴回地面乖巧地摇着尾巴，但眼里的警惕从未停下，时不时地抬起头看她一眼。

    大约半个时辰之后，叶容从里面出来，径直走到了年又熙面前，她的眼眶微红，明显方才哭过，手里拿着上等绸缎制成的帕子，看到年又熙像是没看到自己一般欲言又止。

    如芽看到对方还是一副无动于衷的样子，着急得想在原地打转又无可奈何。

    贵妇人的气质与打扮都和这里的简洁格格不入，思考再三还是抬起脚向前走了两步开了口，“你阿娘同我说了，你自小便知道不是她的亲生女儿，我如今找到你，想必你也猜到了我的身份。十六年前我并非有意将你送走，只是……罢了，那也是我的糊涂所造成的，实在难以启齿，不说也罢。只是今日我来寻你，是有一事相求，我知晓此事甚是荒唐，但我别无他法。”

    年又熙没有理会叶容把衣物洗好之后装在篮子里拿到院子凉晒。

    叶容眼眸里尽是复杂的神色，忍不住又向前半步，态度十分诚恳地说道：“你有一名大你一岁的长姐，她原本已与他人有了婚约，只是一时糊涂做了错事，现下受伤昏迷不醒，对方又巧合在此时说要见面定下婚期，所以我想请你以沈洁的身份去白家应下此事……只要你愿意，我什么都可以答应你。”

    闻言，年又熙忍不住冷嘲一下，淡道：“你回去吧，沈夫人。”

    听到她这般称呼，叶容拿着帕子的手抖了一下，“熙儿……”

    “夫人莫要乱喊。”年又熙淡道，“我与夫人素不相识，毫无关系，还请夫人自重。”

    叶容话哽在了喉咙，见年又熙一副拒人之千里之外的态度，眼里的悔恨快溢了出来。

    如芽是自小跟在叶容身边伺候的丫鬟，见她们如此，心有不忍，“夫人……”

    叶容闭了下眼睛强忍下心里升起来的那股苦涩，又道：“我自知对不住你，如今又厚着脸皮过来求你帮我这个过分的